സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ പടരുന്ന വ്യാജ വാർത്തകളുടെയും ഗൂഢാലോചന സിദ്ധാന്തങ്ങളുടെയും ഒടുവിലത്തെ ഉദാഹരണമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ് അന്തരിച്ച ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീനെ സംബന്ധിച്ച പുതിയ വിവാദം.
വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ജയിലിൽ വച്ച് മരണപ്പെട്ട എപ്സ്റ്റീൻ ഇപ്പോഴും ജീവനോടെയുണ്ടെന്ന തരത്തിൽ ഒരു വീഡിയോ ക്ലിപ്പ് ഇന്റർനെറ്റിൽ വൻതോതിൽ പ്രചരിച്ചതോടെയാണ് സംഭവങ്ങളുടെ തുടക്കം.
ഫ്ലോറിഡയിലെ ഒരു ഹൈവേയിലൂടെ തുറന്ന കാറിൽ സൺഗ്ലാസും തൊപ്പിയും ധരിച്ച് യാത്ര ചെയ്യുന്ന ഒരാളുടെ ദൃശ്യങ്ങളാണ് എപ്സ്റ്റീന്റേതെന്ന പേരിൽ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾ പങ്കുവെച്ചത്.
വീഡിയോ പകർത്തിയ ആൾ 'എപ്സ്റ്റീൻ ഇപ്പോഴും ജീവിച്ചിരിപ്പുണ്ട്' എന്ന് ആവേശത്തോടെ വിളിച്ചുപറയുന്നത് ദൃശ്യങ്ങളിൽ വ്യക്തമായിരുന്നു. ഇത് വിശ്വസിച്ച് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾ ഈ വീഡിയോ ഷെയർ ചെയ്യുകയും വലിയ രീതിയിലുള്ള ചർച്ചകൾക്ക് വഴിതുറക്കുകയും ചെയ്തു.
എന്നാൽ ഈ പ്രചാരണങ്ങളെല്ലാം അടിസ്ഥാനരഹിതമാണെന്ന് തെളിയിച്ചുകൊണ്ട് വീഡിയോയിലെ യഥാർഥ വ്യക്തി തന്നെ ഇപ്പോൾ രംഗത്തെത്തിയിരിക്കുകയാണ്.
ഫ്ലോറിഡ സ്വദേശിയായ പാം ബീച്ച് പീറ്റ് എന്നറിയപ്പെടുന്ന വ്യക്തിയാണ് ആ ദൃശ്യങ്ങളിലുള്ളത്. രൂപസാദൃശ്യം കൊണ്ട് മാത്രം താൻ ഇത്തരമൊരു വിവാദത്തിലേക്ക് വലിച്ചിഴയ്ക്കപ്പെടുമെന്ന് താൻ കരുതിയിരുന്നില്ലെന്ന് അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
കുറച്ചു സമയത്തേക്ക് തന്റെ ഫോൺ ഉപയോഗിക്കാതിരുന്ന പീറ്റ്, പിന്നീട് നോക്കിയപ്പോൾ ആയിരക്കണക്കിന് നോട്ടിഫിക്കേഷനുകൾ കണ്ട് അമ്പരന്നുപോയി.
തന്നെ ആരോ രഹസ്യമായി ചിത്രീകരിച്ചതാണെന്നും തനിക്ക് ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീനുമായി യാതൊരു ബന്ധവുമില്ലെന്നും അദ്ദേഹം തന്റെ സോഷ്യൽ മീഡിയ അക്കൗണ്ടിലൂടെ ലോകത്തെ അറിയിച്ചു.
ഇതോടെ ദിവസങ്ങളോളം നീണ്ടുനിന്ന അഭ്യൂഹങ്ങൾക്ക് വിരാമമായി. 2019-ൽ ലൈംഗിക പീഡനക്കേസുകളിൽ വിചാരണ കാത്തിരിക്കെ ന്യൂയോർക്കിലെ ജയിൽ സെല്ലിലാണ് എപ്സ്റ്റീൻ മരിച്ചത്.
അദ്ദേഹത്തിന്റെ മരണത്തിൽ ഇന്നും പലരും സംശയം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നുണ്ട് എന്നതാണ് ഇത്തരം വീഡിയോകൾ ഇത്ര വേഗത്തിൽ പ്രചരിക്കാൻ കാരണം.
യാഥാർഥ്യവുമായി യാതൊരു ബന്ധവുമില്ലാത്ത ഇത്തരം ദൃശ്യങ്ങൾ പോലും നിമിഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ ആഗോളതലത്തിൽ വലിയ ചർച്ചയാകുന്നത് സോഷ്യൽ മീഡിയയുടെ സ്വാധീനത്തെയും അതിലൂടെ പടരുന്ന തെറ്റായ വിവരങ്ങളുടെ അപകടസാധ്യതയെയുമാണ് ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നത്.